Songye. (R.D. du Congo)
Bois. h.: 25 cm

Rare et important petit siège supporté par une puissante figure féminine exécutée dans le style caractéristique d'un atelier qui selon les dernières recherches de F. Neyt, trouverait son origine non loin de Kabongo et de la rivière Lomami.

Les traits caractéristiques de ces oeuvres sont l'arrondi des traits du visage, et plus spécialement du menton, la bouche ouverte dévoilant des dents, un cou annelé, des bras à angles droits, l'assise tenue du bout des doigts, et des jambes curvilignes. Le bas du dos présente également une scarification très caractéristique. Alors que sur la majorité des pièces de ce style, les grands pieds sont figurés à plat sur une base circulaire, l'artiste a ici, comme sur quelques autres pièces connues, supprimé la base pour créer des pieds aux proportions monumentales probablement destinés à renforcer la symbolique puissante liée à la cariatide.

L'examen du corpus de ce style particulier, révèle sans équivoque que comme pour le fameux "maître de Buli" des Luba, il s'agit très vraisemblablement d'un atelier au sein duquel il est possible d'identifier au moins trois ou quatre mains.
Admiratif de l'audace créatrice du sculpteur ayant produit une oeuvre de ce type, Wiliam Fagg jugea qu'il s'agissait de "l'oeuvre d'un artiste n'ayant peur de rien".

Cf.: F. Neyt. "Songye" Fonds Mercator, Anvers 2004. page 370 pour un grand tabouret appartenant à la même tradition.

Provenance:
- Ancienne collection Muraille (Belgique) avant 1910